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von Shana Powell (Autor)
Cooke County, Texas, im nördlichen Zentrum des Bundesstaates gelegen, hat eine sehr abwechslungsreiche Geschichte. Diejenigen, die das Gebiet zuerst betraten – Indianer, Goldsucher auf dem Weg nach Kalifornien, Armeeoffiziere und Siedler – entdeckten ein raues, unberührtes Land. Augenzeugenberichte sprechen von „Gras, das mannshoch war“, und tatsächlich war das Land reich für Landwirtschaft und Viehzucht. Im Jahr 1841 unterzeichneten W.S. Peters und seine Partner ihren ersten Vertrag mit der Republik Texas, der vorsah, dass sie innerhalb von drei Jahren sechshundert Familien in das Gebiet bringen würden, das später als Peters Colony bekannt wurde. Im Jahr 1848 schuf die Staatslegislatur Cooke County, benannt nach einem Helden des texanischen Unabhängigkeitskrieges. In den nächsten 150 Jahren veränderte sich das Gebiet dramatisch. Die Postkutsche kam 1858 an und beförderte Fracht, Passagiere und Post. Der Bürgerkrieg brachte wirtschaftliche und soziale Schwierigkeiten mit sich, die überwunden werden mussten. Zwei große Viehtriebrouten flankierten Cooke County, und Cowboys stürmten nach Gainesville, um die Saloons zu besuchen, Vorräte zu besorgen, zu spielen und die „soiled doves“ zu besuchen. Die Entdeckung von Öl und der daraus resultierende Reichtum, den es mit sich brachte, veränderten das Antlitz des Countys für immer.
