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von Andrew O'Hagan (Autor)
Campbell Flynn, Kunsthistoriker, Professor und gefeierter Fixstern der Literaten, wusste immer, dass sein Leben, wenn es abstürzte, in der Öffentlichkeit passieren würde – doch er hätte nie gedacht, dass ein einziges Jahr in London so viel aufdecken würde.
Er hat andere Leute nie halb so ernst genommen, wie sie sich selbst nehmen, was der erste seiner Fehler ist. Der zweite ist ein neues Projekt: opportunistisch und präzise kalibriert, um ein Vermögen zu machen. Im Höhenflug einer Bestseller-Biografie über Vermeer und mit mehr Anfragen und Bitten konfrontiert, als er Zeit oder Geduld hat, ihnen nachzugehen, hat es Campbell dennoch immer noch nicht geschafft, die Frage des Geldes abzuschütteln. Die Tatsache seines stillen Darlehens von einem Schulfreund, der jetzt in einen Skandal verwickelt ist, lässt die allgegenwärtige Sorge noch drängender erscheinen. Seine unerschütterliche Agentin Atticus; seine standhafte Frau Elizabeth; seine Schwester Moira, eine kämpferische Parlamentarierin für die Armen; seine gut angepassten, wohlhabenden erwachsenen Kinder Angus und Kenzie; und all die äußeren Zeichen des Erfolgs können nicht verbergen, dass in seinem Leben etwas nicht stimmt.
Als Campbell sich zunehmend mit einer brillanten Studentin verstrickt, die konventionsbrechend und aus der Arbeiterklasse stammt, so wie er es früher war, fühlt er, dass ihm eine zweite Chance gegeben wurde, die Veränderung anzunehmen, die ihn ängstigt, auch wenn er für seine Familie und Freunde Schwierigkeiten heraufziehen sieht. Campbells persönliche Suche führt ihn auf dunklere Wege, als er es sich hätte vorstellen können, und all seine Welten – die Kunstszene und die Akademie, Mode und die englische Aristokratie, Journalismus und das Internet – kollidieren auf spektakuläre Weise und gipfeln in einer schockierenden Nacht auf der Caledonian Road.